التكميم باختصار هو تصغير حجم المعدة بإزالة نحو 75% إلى 80% منها لتصبح أنبوبًا صغيرًا، وهذا يعني أن الشخص يشعر بالشبع بعد تناول كميات طعام صغيرة. ولا تتدخل عملية تكميم المعدة في مسار الأمعاء، وتسير عملية الهضم على نحوٍ طبيعيٍ.

أما عملية تحويل المسار فهو خطوة أبعد من مجرد تصغير المعدة فيُقسَّم الجهاز الهضمي بحيث يصل الطعام إلى جزء من الأمعاء الدقيقة متجاوزًا قسمًا كبيرًا منها، وهذا يقلل من امتصاص السعرات الحرارية والدهون، أي أن الجسم لا يمتص كل ما يأكله الشخص.